NEW YORK (3) - CENTRAL PARK

(c) Joy Appenzeller Bauer

"Central Park Stroll"

Huile

Via Pinterest

New York New York ! 

 3e Partie : 

CENTRAL PARK

Central Park demeure pour moi l'endroit le plus intéressant, le plus magique, le plus extraordinaire, le plus majestueux de la Grosse Pomme. Quand j'évoque New York, ce n'est pas à l'Empire State Building que je pense, ni au Brooklyn Bridge, ni à Times Square, non, c'est à Central Park, l'Automne à Central Park plus exactement, (mais nous verrons cela en fin de billet...) Nous allons donc, à travers ce billet et grâce aux oeuvres des artistes, mieux connaitre son histoire...
Je vous souhaite une agréable promenade...

(N'hésitez pas à cliquer sur les mots en mauve, ce sont des liens)

"Automne à Central Park"
Via

Un peu d'Histoire...

Le 21 juillet 1853, la législature de l'Etat de New York adopta l'annulation de plus de 750 acres de terres centrales sur l'Île de Manhattan, pour créer le premier grand parc public paysager de l'Amérique afin d'améliorer la santé publique car New York vivait une forte progression démographique, (la ville comptait déjà 500 000 habitants en 1850 !). Le but était de créer un lieu de loisirs, avec des promenades en calèche pour distraire la bourgeoisie et, pour les classes populaires, il était urgent de lutter contre l'alcoolisme et d'attirer du monde loin les lieux de dépravation.

(c) Thomas Kinkade
"Central Park in the Fall"

Le plan "Greensvard" des architectes paysagistes Frederick Law Olmsted et Calvert Vaux fut retenu. Les travaux commencèrent en 1857 et durèrent, en totalité, près de 19 ans. 

John Singer Sargent
"Portrait de Frederick Law Olmsted"
Architecte de Central Park
1895
Réalisme

Le grand quadrilatère de Central Park est délimité par la célèbre 5e Avenue à l'Est, et la 8e avenue, dite Central Park West, à l'ouest. Au sud, passe la 59e rue et la 110e rue au Nord. 

Clic pour Agrandir
Via Pinterest

Pour construire et aménager Central Park, (on déplaça tout de même 2000 personnes et plusieurs élevages de porcs) les marécages et les rochers furent dégagés à l'explosif, (il se dit que plus de poudre fut utilisée lors de la construction de Central Park qu'à la bataille de Gettysburg en 1863, pendant la Guerre de Sécession ! lol) et furent remplacés par 3 millions de mètres cubes de terre. 

Joaquin Sorolla Bastida
"Entrance to Central Park"
1911
Impressionnisme

On planta 500 000 arbres sur les 341 ha de la superficie du parc (4 kms x 800 m) et des lacs artificiels furent creusés, les marais transformés en lacs, un vaste réservoir d'eau de pluie fut aménagé, des chemins piétonniers tracés, des pistes de patinage sur glace créées, ainsi qu'une zone de protection de la vie sauvage.

(c) Max Lanchak
"Central Park Lake"

Au début, seule, la bourgeoisie de la ville venait à Central Park, car les pique-nique y étaient interdits, la vente d'aliments et de boissons également, et les enfants ne pouvaient y jouer sans une autorisation écrite. Face à la consternation, le règlement s'assouplit afin que chaque New-Yorkais puisse profiter du parc, et c'est ainsi que le succès de Central Park devint le centre de loisirs des habitants de la Grosse Pomme. Le Zoo, au sud, s'y installa dès 1864 et le Metropolitan Museum of Art à l'est, ouvrit le 20 février 1872. Au début du XXe siècle, on aménagea des pistes cyclables.

Edward Cucuel
"Central Park, New York"
Impressionnisme

Mais avec l'apparition de l'automobile, les New Yorkais se prirent d'affection pour la côte atlantique au lieu de leur beau parc, dont l'entretien déclina. Puis, après le krach boursier de 1929, Central Park n'était plus qu'un refuge pour les sans abri. 

(c) Thomas W. Schaller
"Steps to Simon Bolivar"
Aquarelle

William Merrit Chase
"In Central Park, By a Path..."
1891
Impressionnisme

En 1934, le nouveau maire de la ville, Florello la Guardia, (maire de 1934 à 1945) redonna un second souffle au parc grâce à l'urbaniste Robert Moses. Les fonds dont il bénéficia faisaient partie du New Deal, la politique de relance économique du président Franklin Roosevelt, afin de créer des espaces loisirs et sport à Central Park dont les premiers courts de tennis, les pistes cyclables et dès 1945, des terrains de baseball.

Edward Henry Pottast
"Boating in Central Park"
Impressionnisme

Après le départ de Moses, les années 60 virent la décrépitude de Central Park, déchets, graffitis, vandalisme et trafic de drogue, le trésor national devenait une honte nationale... Le Fonds communautaire de Central Park aidé en partenariat par la Ville de New York décida alors de responsabiliser les citoyens, une campagne fut menée et les dons privés affluèrent.

(c) Thomas W. Schaller
"Lake, Central Park, NY"

Dès 1979, tout fut mit tout en oeuvre afin de réhabiliter le parc et de lui donner l'image qu'il avait à ses débuts et qu'il a aujourd'hui dans le monde. En 1980, les deux groupes de défense des droits privés les plus importants fusionnèrent pour devenir le Central Park Conservancy. 

Frederick Childe Hassam
"Central Park"
Impressionnisme

Désormais, Central Park est un lieu non-fumeur, une maintenance est assurée sur toute la superficie, l'esprit civique des visiteurs est très vigilant : il est très mal vu de laisser des ordures derrière soi. La sécurité de jour comme de nuit est renforcée, et l'éclairage rend les allées plus sûres.

 Carl Gustav Nelson
"Central Park"
1934
Via

William James Glackens
"The Drive, Central Park"
1905
Impressionnisme

L'été, sur Great Lawn, (grande pelouse) on peut assister à des concerts du Philarmonique de New York, des pièces musicales interprétées par le Metropolitan Opéra, des représentations du Public Theater ou des concerts de musique pop...

(c) Sam Park
"New York, Central Park"

Malgré sa situation de parc au coeur d'une des plus grandes métropoles au monde, Central Park bénéficie d'une faune et d'une flore remarquables. Il est le refuge de 200 espèces d'oiseaux, d'écureuils, de marmottes, ratons laveurs, lapins... 

Frederick Childe Hassam
"Central Park"
1892
Collection Privée
Impressionnisme

Des associations de "Birds Watchers" (observateurs d'oiseaux) se chargent de répertorier les espèces, surveiller et protéger les oiseaux qui vivent ou font étape à Central Park. On y voit même des rapaces et une foultitude de canards.

William Merrit Chase
"Bank of the Lake in Central Park"
1890
Pastel

Parmi les espaces verts, la Great Lawn (Grande Pelouse) figure au centre du parc, entre les deux plus importants musées New-Yorkais. Les pièces d'eau comme The Lake, Harlem Meer, le plan d'eau du Réservoir ou encore Turtle Pond, ajoutent la fraîcheur de leurs eaux à la beauté du paysage. Sans oublier des endroits charmants et idylliques comme the Pool, avec ses rives herbeuses, sa cascade et ses saules pleureurs, ou encore le cours d'eau naturel et la cascade du Loch  au nord du parc.

John Lavery
"Central Park Evening"
Glasgow Boys

William Merritt Chase
"On the Lake, Central Park"
1894
Impressionnisme

John French Sloan
"Lake in Central Park"
1909
Ashcan School

Maurice Prendergast
"Central Park"
1900
Aquarelle

Central Park fourmille de monuments et de jardins, comme Shakespeare Garden, Belvedere Castle, château de style écossais en plein centre de Central Park ou encore Strawberry Fields, le mémorial dédié à John Lennon, assassiné en 1980, face à Central Park, ou encore le Mall et ses canopées. Quant au Zoo, il est aujourd'hui géré par la Wildlife Conservation Society, et abrite plus de 100 espèces animales. 

LE MALL ET BETHESDA TERRACE 

(c) John Salminen
"The Mall - Central Park"
Aquarelle

Seule ligne droite intentionnelle, le Mall est la plus large allée piétonne de Central Park. Sa quadruple rangée d'ormes d'Amérique ressemble à une voûte de cathédrale en toute saison. Son extrémité sud est nommée "Literary Walk', mais au milieu des statues d'écrivains figure tout de même Christophe Colomb... Dessiné dans l'axe sud-nord du parc, le Mall mène tout droit vers Bethesda Terrace où trône la Bethesda Foutain.

(c) Marc Dalessio
"Bethesda Fountain in Central Park"

Bethesda Terrace est considérée comme le coeur de Central Park. La fontaine dans laquelle sont plantés des nénuphars pendant les mois d'été, conformément aux aménagements initiaux de Central Park a été sculptée par Emma Stebbins en 1868 et inaugurée en 1873. Cette artiste fut la première femme à proposer un projet artistique pour la ville de New-York. Sur la Fontaine, juste sous l'Ange des Eaux, 4 chérubins font référence à la Paix, la Tempérance, la Pureté et la Prospérité selon un chapître de l'Evangile selon saint Jean.

William Merritt Chase
"Terrace at the Mall, Central Park"
1890
Impressionnisme

Maurice Prendergast

"The Mall - Bethesda Terrace - Central Park"

1901

Impressionnisme

William Merrit Chase
"A Bit of the Terrace - Central Park - NYC"
1891
Impressionnisme

Dans Central Park, on peut rencontrer de merveilleuses statues, telle  "Alice in Wonderland" avec le Lapin et le Chapelier Fou assis sur des champignons (près du Loeb Boathouse) ou non loin de là, le monument à Hans Christian Andersen et son canard.

Voici une courte vidéo (1,54 mn) où  vous pouvez découvrir ce féerique groupe statuaire de près et  en détail : 

Sans oublier la statue hommage au célèbre et héroïque  Balto, à voir en fin de billet...
(C'est un petit peu énervant -et inconvenant- ces gens qui grimpent sur les statues...)

Au printemps, certaines allées se bordent de toutes leurs jacinthes et lilas (Lilas Walk) azalées et rhododendrons. A l'Automne, Central Park  est un véritable conte de fées ! L'Hiver y a également sa magie, et les promeneurs sont très nombreux à venir admirer les canards glisser sue le lac gelé.

(c) Robert Finale
"Spring in the Park, Central Park, New York"

BOW BRIDGE

Construit en 1862, l'élégant Bow Bridge (ci-dessus et ci-dessous) enjambe le lac au nord-est de Bathesda Terrace, il relie Cherry Hill au Ramble. En fonte et orné de motifs ouvragés, il est le plus long pont de Central Park, il fut rénové en 1974 et en 1998. Central Park compte une multitude de ponts, ils ont tous leur charme, mais Bow Bridge est une oeuvre d'Art ! 

(c) Max Lanchak
"Central Park, Bow Bridge"

Bow Bridge - Central Park
Affiche via Pinterest

C'est au sud de Central Park que figurent les plus prestigieux hôtels de la ville et la forêt de gratte-ciel dont l'emblématique Empire State Building et ses 102 étages, ou le Chrysler Building entre autres...

(c) Alexander Chen
"Central Park, Bow Bridge"
Via Pinterest

A l'Est et à l'Ouest de Central Park, s'étendent les quartiers résidentiels de l'Upper East Side et de l'Upper West Side, avec, à l'orée du parc, le Guggenheim, le Musée d'Histoire Naturelle ou encore le MET (voir texte plus haut).

(c) Guy Arthur Wiggins
"Central Park in Winter"

(c) Jane Whooster Scott
"Central Park"
Via

Adresse de Central Park : 

14 E. 60th Street, New York, NY 10022

(c) Alexander Chen
"Central Park South"

Agnès Tait
"Skating in Central Park"
1934
Smithsonian American Art Museum

L'AUTOMNE A CENTRAL PARK

Robert Julian Onderdonk
"Autumn Birches at Central Park"
1909

Chaque arbre de Central Park est inscrit sur une base de données, afin d'être surveillé par le Central Park Conservancy. Les arbres de Central Park ont un impact important sur l'environnement urbain de New York en améliorant sa qualité de l'air et de l'eau, et abaissent la température de la ville pendant l'été, d'où son qualificatif de "poumon" de New York.

Source textes : Centralpark .com et Guide New York

(c) Alexander Chen
"Central Park Fall"

Frederick Childe Hassam
"Descending the Steps of Central Park"
1896
Impresssionnisme

Maurice Prendergast
"At Central Park"
Impressionnisme

Edward Henry Potthast
"Boating in Central Park"
Impressionnisme

Edward Henry Potthast
"Central Park"
Impressionnisme

Courte vidéo (2,17 mn)  sur les splendeurs de l'Automne à Central Park...

 Une autre, un peu plus longue, (8,40 mn) mais tout aussi merveilleuse...



 Quant à celle-ci, (6 mn 34) elle est très intéressante car c'est une visite guidée...

 

Et pour terminer, un petit tour à Central Park sous la neige... (2 mn 55)
(Attention : magique ! lol )

Celle ci est très jolie, on rend visite à la statue de l'héroïque Balto, hommage à l'esprit invincible des chiens de traîneau. En 1925, Balto sauva toute une ville d'Alaska de la diphtérie en transportant un sérum à travers les tempêtes de neige. Sous la statue sont inscrits les mots "Endurance, fidélité, intelligence". C'est l'une des plus célèbres statues de Central Park, et sans doute la plus visitée. (Durée 1mn47)

Quant à cette autre vidéo ci-dessous, bien que très jolie, n'est pas réalisée par un professionnel, les "travellings" sont parfois un peu rapides, c'est dommage. Mais je n'ai pourtant pas résisté à l'insérer tout de même car les paysages de Central Park sont une véritable féerie sous la neige.. Regardez... (6 mn 29)

 

New York New York ! 1e partie
New York New York ! (Les Ponts de l'East River) 2e partie

A suivre...

To be Continued....